智能機器人需求逐漸增溫，市場上可供選擇的機器人種類也愈來愈多。今年在美國消費性電子展(CES 2017)中，美國新創公司 Mayfield Robotics 推出外觀設計簡潔、模樣呆萌可愛的智能家用機器人“Kuri”，在居家生活中扮演智能助手與好伙伴的角色，而其背后的動作設計更與動畫工作室皮克斯(Pixar)有關。

Mayfield Robotics 成立于 2015 年，為汽車零部件制造大廠博世北美公司(Robert Bosch North America Corp.)旗下子公司。為了將科技融入生活當中，加深機器人與人們之間的鏈接，Mayfield Robotics 所打造的 Kuri 機器人能跟人們互動，擔任家中助手伴隨左右。Mayfield Robotics 共同創辦人暨技術長 Kaijen Hsiao 表示，Kuri 可愛的外表下具有許多重要技術，表現當前智能移動設備、游戲及機器人技術的最新發展。

Kuri 為語音控制智能機器人助手，內建四組麥克風設備與聲音偵測技術，能精確辨識聲音來源并回應指令。在主要功能方面，Kuri 與亞馬遜家庭助理 Amazon Echo、三星智能家庭機器人助理 OTTO、華碩智能家庭機器人 Zenbo 等頗為類似，同樣能以 Wi-Fi 無線網絡或藍牙鏈接操控家中電器設備，并透過內建雙音響播放音樂、發出音效與人們互動。

Kuri 眼睛后方設置 1080p 攝影鏡頭，具有臉部辨識功能，能捕捉高畫質影像，透過 app 遠程遙控 Kuri 就能巡視家中角落確保安全。不同于 Zenbo、OTTO 等機器人，Kuri 并不是以顯示屏幕做為頭部，而是真的有顆機械腦袋控制 Kuri 頭部及雙眼動作，讓 Kuri 能自由轉動頭部查看四周，圓圓的雙眼甚至會眨、會瞇成彎月形狀，就像是在微笑一樣。

環境建構感測器則賦予 Kuri 自動導航的能力，能學習與記憶家中物件位置、避開障礙物或防止跌落樓梯。不僅如此，Kuri 還擁有情緒反應，只要摸摸他的頭，位于頭頂的觸摸感測器就會讓 Kuri 發出音效有所回應，而置于胸口的心跳燈也會以不同顏色呈現各種情緒變化，使用者可從中了解 Kuri 當下是否開心，或是正在思考中。

Kuri 高約 50 厘米，重量不到 6.5 公斤(圖片來源： Kuri， Mayfield Robotics)

身形嬌小的 Kuri，一舉一動都有種莫名的喜感，而負責設計 Kuri 動作的背后大功臣，就是曾在皮克斯擔任 13 年動畫師的 Doug Dooley。Dooley 表示，為 Kuri 設計動作的關鍵就是不能讓人們覺得恐怖不舒服，所有行為動作都要表現得人性化，比方說在動作前會先歪頭思考一下，讓使用者對 Kuri 接下來的舉動有心理準備，也能夠舒服開心地跟 Kuri 互動相處，這對開發機器人伙伴來說是相當重要的一環。

Kuri 與動作設計師 Doug Dooley

目前 Kuri 已開放線上預購，售價為 699 美元，預計將于 2017 年假期出貨。