日前，美國國家計算毒理學中心(National Center of Computational Toxicology)和環境保護局的Anthony Williams博士開發出了一個JMol可搜索數據庫，其中包含3萬多個可用于教育的3D打印晶體模型。

Williams表示，該項目靈感來自于他正研究ChemSpider 2D和3D分子結構數據庫。早在64年前，科學家還不了解DNA的結構。就連現在著名的雙螺旋結構也是誕生于1953年。在Rosalind Franklin的幫助下，博士生Raymond Gosling通過顯微鏡拍攝了分子的X射線圖像。即使如此，研究人員也不能完全確定他們所看到的形狀。

想象一下，能夠手持蛋白質結構是一件多么奇妙的事情，這對于生物、醫療、教育等領域也是一項非常有價值的工具。并且，通過3D打印技術還可完全加速其開發過程。

Williams博士所開發出的這款軟件意味著很多復雜的結構可以簡單地通過3D打印而制作出來，而再也不用動手將許多小巧的珠子放在一起。

在Williams的研究中，3D打印的分子結構已經通過一系列基于工業和桌面的3D打印機進行了相關測試，包括3D Systems、Stratasys Mojo和Makerbot，除此之外，相關3D文件也可以輕松地進行轉換，并支持Jmol交互式教程。Williams博士表示，“JMol數據庫是一個自由化學結構數據庫，提供并支持超過5800萬個結構的屬性、相關信息以及3D視圖。”