新加坡將嘗試用3D打印技術建造公共住宅建筑。“我們的設想是可以一次打印一個單位。因此，如果您有一棟10層的建筑，就可以一次先答應出一個樓層，然后將其運送到施工現場。在那里他們將像樂高一樣堆積起來。”新加坡3D打印中心執行主任蔡志楷(Chua Chee Kai)教授稱。

據了解，該中心是由新加坡政府和企業共同投資1.5億新元(約合7.08億元人民幣)創建的，主要的宗旨是研究如何在新加坡使用3D打印技術。

蔡教授稱，他們正在與一家公司合作，以測試3D打印公共住宅建筑的想法，并準備在今年正式向新加坡相關政府機構提出這個項目。他補充稱，根據計劃，他們將在三年之內測試一個原型。根據湯森路透社的排名(2014年)，在全球3D打印科技領域中，蔡志楷教授是其論文被引用次數最多的科學家。

據稱，新加坡3D打印中心將開發出“可打印混凝土”，以及大到足夠3D打印建筑部件的新新型。“3D打印在住房領域的應用面臨著相當大的挑戰，沒有可用的3D打印機，也沒有可3D打印的混凝土。我們必須從零開始。”蔡教授補充說。

眾所周知，作為一個與人們生活關系密切，甚至性命攸關的行業，建筑業一直以來是把可靠性、安全性放在最重要的位置，對于新技術的嘗試一直相當謹慎。“建筑行業通常非常保守，它往往是最后一個嘗試新東西的行業。”蔡教授說。

但是由于對國外建筑工人的嚴重依賴，以及人口老齡化問題，新加坡政府希望使用更少的勞動力和提高生產效率。

該中心目前正在分析哪些建筑部件可以3D打印。盡管理論上說，大部分建筑部件都可以通過3D打印來實現，但是目前來看強調一棟房子的所有部分都3D打印而成實際意義并不大。“其中一些部分不適合用3D打印或者3D打印起來成本高昂，我們將把它留給傳統的方法。”蔡志楷教授稱。“結構性部件”是最有可能3D打印的，他說。

除此之外，新加坡3D打印中心正在進行的另外一個項目是測試武器零部件是否可以打印。這將使軍方能夠在不需要依賴海外廠商的情況下隨時打印備件。“隨著時間的推移，許多設備可能會過時，因為制造商將不再提供舊版本的備件。因此，(新加坡)國防部非常關心的一個問題就是備件的管理。”他說。

另外，該中心的還有一個重要研究方向是3D打印在醫療保健領域的應用。具體地說就是使用3D打印技術創建新的骨骼、器官和組織。到目前為止，該中心的研究團隊已經在3D打印動物骨骼方面進行了一次成功的嘗試，蔡志楷教授認為，在未來的10到15年，更為復雜的器官，比如心臟、肝臟等將可以3D打印。