Tyler Wooten是一名即將步入大二的德州農(nóng)機(jī)大學(xué)(Texas A&M University )工程系學(xué)生。大一時，他參加了學(xué)校工程創(chuàng)新中心(Engineering Innovation Center，EIC)的一門3D打印課程。學(xué)到3D打印這項(xiàng)新技能后，他開始思考如何利用它來幫助他人。不久后，他萌生了一個想法，那就是創(chuàng)造一幅印有盲文的立體觸覺地圖，德州農(nóng)機(jī)大學(xué)里的視障學(xué)生和游客借此可以在校園里為自己導(dǎo)航辨路。

這個想法聽起來十分簡單，但為了將其正確實(shí)施，Wooten仍然需要幫助。他找到另外一位為視障人士做宣傳項(xiàng)目的同校學(xué)生Kaitlyn Kellermeyer，Kellermeyer是一名盲人，她為Wooten提供了許多寶貴的見解。

雖然歷經(jīng)大量試驗(yàn)和錯誤，8個月后，這些觸覺地圖終于完成。德州農(nóng)機(jī)大學(xué)殘疾服務(wù)助理主任Tracey Foreman說，觸覺圖形被用來幫助視障人士更好地理解圖表和地圖。她說，大多數(shù)觸覺地圖是用盲文壓花機(jī)、熱成型圖像或膨脹紙做成的。

kellermeyer是德州農(nóng)機(jī)大學(xué)的一名經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)大四學(xué)生，大一時，她完全失明了。當(dāng)她還是一個蹣跚學(xué)步的孩子時，她的左眼就失明了。當(dāng)時，醫(yī)生們嘗試了許多危險的手術(shù)來防止她右眼失明，但不幸最終還是發(fā)生了，可是Kellermeyer并沒有因此輟學(xué)。

盡管Kellermeyer以前見過校園，但完全失明后她才意識到在校園里找路是多么的困難。她十分沮喪和不安，并感到孤獨(dú)。因?yàn)閾?dān)心迷失方向，她嚴(yán)格地按照一條路線來走而從不偏離。

當(dāng)Wooten為了觸覺地圖而找到她時，她十分高興。“當(dāng)我完全失明時，我失去了使用地圖的能力。如今，我又能再次使用地圖，這是一件很棒的事情。”她說。現(xiàn)在，Kellermeyer有了更多的探索自由，她甚至用地圖來幫助視力正常的朋友尋找校園里的建筑物。

“在接觸Kellermeyer之前，我從未遇到過視力缺損或失明的人，”Wooten說，“但我能想象得出這些人可能面臨的問題，為此我想改變他們的處境。”

在與Kellermeyer接洽后，Wooten回家下載了SolidWorks軟件來設(shè)計3D打印模型，然后立即開始了第一張觸覺地圖的打印。每張地圖的打印時間約為10個小時。

Wooten還為德州利格城(League City)的威斯布魯克中學(xué)(Westbrook Intermediate School)和德州Bryan的布拉索斯獨(dú)立生活河谷中心(Brazos Valley Center for Independent Living)設(shè)計了3D打印觸覺地圖。最近，他在教朋友們?nèi)绾问褂肧olidWorks，同時也正在為不斷增長的地圖需求做準(zhǔn)備。